În vremurile vechi, când familiile trăiau în zonele rurale, fiecare copil însemna mai mult ajutor pentru părinți - fie în fermă, fie în treburile casnice - cuplurile aveau mult mai mult "așternuturi" decât cele de azi. Cu realitatea orașelor mari și rutina zilnică pe care majoritatea familiilor o au astăzi, numărul copiilor scade considerabil - și este din ce în ce mai frecventă găsirea cuplurilor care aleg să aibă doar un singur descendent.
Dincolo de o cerință socio-economică și chiar culturală, având un singur copil este o mare responsabilitate. Lauren Sandler, autorul "Singurul și singurul: libertatea de a avea un singur copil și bucuria de a fi una" - susține că copiii crescuți fără frați nu se deosebesc de ceilalți copii și evidențiază câteva mituri despre subiect care trebuie rupte.
1 - Doar copiii sunt foarte singuri
Potrivit lui Sandler, acest lucru nu este adevărat. „Doar copiii nu sunt singuri sau cel puțin nu mai singuri decât alte persoane sunt“, spune el, explicând că fiecare etapă a vieții are momentele ei de singurătate, pentru oricine - fie că este vorba doar copil sau nu.
2 - Doar copiii sunt egoiști
Nu există nici un motiv să crezi că doar prin faptul că nu ai frați, copilul va deveni mai egoist. Autorul, care este și singurul copil, consideră că copiii unici au mai multe prietenii mai profunde și mai generoase decât oamenii care trăiesc cu frații lor.
3 - Doar copiii sunt răsfățați
Totul depinde de voința părinților de a-și crește copilul. A fi răsfățat sau nu este o problemă care implică mai mult comportament parental decât existența de frați. Un copil crescut de ea însăși nu va fi neapărat mai răsfățat decât ceilalți, dacă părinții ei se străduiesc să nu-i dea tot ceea ce cere.
4 - Copiii singuri sunt antisociali
Nu există niciun motiv, spunea Sandler, să creadă că un copil fără frați va avea mai multe probleme decât alții să socializeze. Indiferent dacă în timpul copilariei sau al maturității, singurii copii vor întâlni aceleași dificultăți ca oricare altă persoană să-și facă prieteni. "Toate datele disponibile ne arată că, odată ce copilul merge la școală, ea va fi socializată", spune autorul.
5 - Copiii singuri nu știu cum să lucreze în grupuri
Atâta timp cât părinții ca educatori sunt dispuși să facă copilul să înțeleagă importanța de a lucra ca o echipă, este foarte probabil ca copilul să înțeleagă mai bine conceptul. Că ea învață cum să se ocupe de alți oameni, să ia în considerare opiniile altor persoane și să decidă care dintre grupuri sunt cele mai convenabile pentru ea, nu depinde numai de faptul că a trăit cu frații la domiciliu.
Adevărul, conform lui Sandler, este că un copil nu poate fi judecat numai din cauza acestei caracteristici familiale. Fiind un singur copil, la fel cum nu este, nu înseamnă că copilul va avea această trăsătură de personalitate, în mod specific. Va depinde de cât de bine va fi educată acea persoană și de experiențele pe care le va experimenta în timpul vieții. În final, fiecare individ este o ființă unică - și trebuie privită ca atare.